至少这是Skype共同创始人Ahti Heinla与Janus Friis的希望。这两个人创办了名为Starship Technologies的机器人公司,希望藉此解决快递过程中“最后一公里”的难题。
最后一公里是一个巨大的挑战。快递卡车会加剧交通拥堵,司机还要设法解决恶梦一样的停车问题。而且,成本高昂。专家称,至少28%的运输成本花在最后一公里。
谷歌(713.04, 1.37, 0.19%)与亚马逊(601.25, 4.72, 0.79%)等公司想通过无人机来解决这一问题,然而,截至目前,他们都还没有克服监管障碍。
Heinla与Friis表示,他们的机器人提供了一个成本更低,更安全的解决方案。Heinla称,“快递机器人的行走速度是每小时4公里,相当于人快步走的速度。他们可以在人行道上行走,与行人安全同行。”
快递机器人能发现障碍,改变速度并在过街前停步。如果出现问题,机器人可改由操作员驾驶,并通过机器人的眼睛来观察情况。机器人配有扬声器,可与附近的行人进行沟通。这些机器人适用于城市郊区环境,而非闹市区。
该公司表示,快递机器人使用了与自动驾驶汽车同样的技术,但制造成本更低。
客户可通过手机应用来打开机器人携带的包裹,这些机器人装有GPS,包裹被锁定,以防止被盗窃。
Heinla表示,电池驱动的机器人用电量甚至要低于大多数的电灯,每次可运送相当于两个购物袋的商品,要比其它快递方式便宜10至15倍。
Heinla表示,“我们希望快递机器人给行业带来的冲击与Skype对通讯业造成的冲击类似。”
Starship Technologies计划在2016年在美国、英国与其它国家试营业,并在2017年开始商业化。该公司还需要解决监管问题,因为不同国家,甚至美国不同州之间的监管规定有非常大的不同。